Sommes-nous parés? La formation médicale en temps de crise climatique

Il fait chaud, de plus en plus chaud! Les mois de juin et juillet 2026 nous ont montré à quelles températures nous devons nous attendre aujourd’hui et à l’avenir. De telles températures estivales ont un profond impact sur la santé de la population. En cas de chaleur, les problèmes circulatoires et le diabète [1] s’aggravent, la probabilité d’être atteint d’une maladie rénale augmente tout comme le risque de maladie cérébrovasculaire [2]. Le nombre d’hospitalisations et d’urgences augmente [3]. En 2024, on a compté 326 décès imputables à la chaleur en Suisse [4]. Lorsque les températures augmentent, les fonctions cognitives sont entravées [5] et la capacité de travail [6] baisse. Ce qui frappe pour toutes ces conséquences sur la santé, c’est qu’elles touchent en premier lieu les personnes vulnérables, c’est-à-dire les enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées. La même chose vaut pour les minorités ethniques ainsi que les personnes d’origine immigrée, ayant un statut socioéconomique faible, atteintes de maladies chroniques ou handicapées [7].

La chaleur se traduit par une sollicitation supplémentaire du système de santé et des coûts correspondants [8]. À cela s’ajoutent les autres conséquences de la crise climatique sur la santé résultant de la pollution atmosphérique, de l’évolution des zones de propagation de maladies transmises par des vecteurs (par exemple le moustique tigre), de l’augmentation des catastrophes environnementales [7] et une augmentation et aggravation des allergies [9]. Sans oublier la contrainte psychique associée à une vie dans un écosystème de plus en plus instable, en particulier pour les jeunes générations. Il est avéré que l’augmentation des températures se traduit par une contrainte psychique accrue: les taux de suicide et les hospitalisations pour cause de maladies psychiques augmentent. Le risque de développer un trouble de stress post-traumatique (TSPT) après avoir vécu une catastrophe naturelle est élevé [10].

Il est évident que notre santé et par conséquent notre système de santé sont fortement influencés par la crise climatique et qu’il est donc très important et urgent de former le personnel de la santé dans ce domaine. L’association internationale pour la formation en santé (AMEE, The International Association for Health Professions Education) le souligne dans une déclaration de consensus [11].

La Commission interfacultaire médicale suisse (CIMS), responsable de la coordination de la formation médicale en Suisse, rappelle explicitement dans les PROFILES 2023 l’importance d’une formation correspondante [12]. Pourtant, l’intégration de ce sujet dans la formation médicale fait souvent défaut.

Un tel constat ressort notamment du rapport du Planetary Health Report Card (PHRC). Le PHRC est réalisé dans le cadre d’une initiative estudiantine depuis 2022/2023 en Suisse. Dans les cinq catégories distinctes curriculum, recherche, soutien des initiatives estudiantines, sensibilisation de la société et durabilité sur le campus, des points sont attribués pour un total de 51 questions. Cela permet de dresser un état des lieux sur l’intégration des thèmes de la santé planétaire et de la durabilité dans la formation et les établissements de formation. Le PHRC permet notamment de voir en détail comment les thèmes spécifiques, par exemple l’influence de la chaleur sur la santé cardiovasculaire, sont enseignés. Ce faisant, une importance particulière est accordée à la diversité et à la qualité des offres de formation.

Depuis que le PHRC est relevé en Suisse, les institutions participantes se sont améliorées en moyenne d’environ dix points. C’est une évolution réjouissante, encouragée par la compétition que le PHRC a suscitée entre les établissements de formation, la sensibilisation accrue et l’engagement remarquable des étudiantes et étudiants pour davantage de santé planétaire dans l’enseignement. Malgré ce développement positif, la Suisse reste, en comparaison internationale, près de dix points en dessous de la moyenne [13] – elle n’occupe donc pas une place de leader!

Avec un résultat global de 76%, la faculté de médecine de Lausanne a cette année aussi remporté la première place et figure ainsi, outre les facultés de Genève et Bâle, parmi les seuls établissements de formation en Suisse qui se sont hissés au-dessus de la moyenne internationale. Les progrès réalisés dans la catégorie curriculum sont particulièrement réjouissants. On y constate (en particulier à Bâle avec un résultat dépassant 90%) clairement que les investissements et la création de postes ou groupes de travail se répercutent sur les résultats [14]. L’équipe PHRC Switzerland recommande donc de créer ou de maintenir des postes payés pour intégrer la santé planétaire et la durabilité. Le projet PHUSE financé par swissuniversities, qui s’engage comme initiative nationale pour l’intégration de la santé planétaire dans les formations de la santé, le recommande également [15].

Pour préparer le futur personnel de la santé aux défis liés au changement climatique, il est essentiel de maintenir des projets comme PHUSE qui encouragent l’enseignement de thèmes de la santé planétaire. L’équipe PHRC plaide aussi pour une intégration longitudinale accrue des thèmes dans le curriculum. Jusqu’ici, ils sont abordés dans le cadre de cours distincts, sans réel lien avec la clinique ou la pratique. C’est pourquoi l’équipe souhaite, à l’avenir, une intégration plus poussée dans des formats cliniques ou interactifs, c’est-à-dire dans les domaines mêmes de notre future vie professionnelle.

Alors que dans la formation de base, les choses bougent vraiment, le sujet reste marginal dans la formation postgraduée. Il est donc urgent d’ancrer également le thème de la santé planétaire et de la durabilité à ce niveau.

Les répercussions de la crise climatique sur la santé sont une réalité. Pour les professionnels de la santé, la politique et la société, le défi actuel est de savoir comment notre système de santé peut les gérer et protéger la population.